２０００年の石垣島ワールドカップ３位入賞をきっかけに国内外において輝かしい成績を残し、シドニーそしてアテネオリンピックの日本代表選手を務めた関根明子選手が１０年のトライアスロン生活にピリオドを打つことになりました。

１９９８年、陸上長距離の実業団チームからトライアスロンに移り、そのスピードとフォームの美しさは世界の注目の的となりました。2001年のカナダ・エドモントン世界選手権ではポスター写真に大きく登場したほどです。ランタイムは常に上位に位置し、２００４年世界選手権ポルトガル・マデーラ大会ではラン（10キロ）34分20秒のスプリットタイムを記録しています。追い上げ型の関根選手が先頭グループを次々に抜き去る姿はスポーツのドラマをつくりました。

ここ数年はトレーニングの一環としてロングディスタンスにもチャレンジするなど、常に前向きで明るい性格で、流行にも敏感な選手です。カナダで強化合宿中に、蝶のように走る選手をイメージされ「アイアン・バタフライ」のニックネームを受けています。

北京オリンピックでの日本人女子選手の活躍のみなもとには、長年に渡り日本のトライアスロン界をリードしてきた関根選手の貢献がありました。最後のレースとなった２００８年９月新潟県佐渡での日本ロングディスタンストライアスロン選手権では練習不足とはいえ堂々の2位入賞を果たしています。

「いまは少しノンビリしたい」という関根選手。またいつかトライアスロンにカムバックするときを期待しています。関根選手・・あなたの美しいスポーツの姿は永遠に忘れません。感謝を込めて、長い間ありがとう、おつかれさまでした。

＜関根選手の過去主要大会成績＞
2000 ITUワールドカップ石垣島3位
2000 ITU世界選手権パース大会9位
シドニーオリンピック競技17位
2001 第7回日本トライアスロン選手権 優勝
2004 ASTCアジア選手権スビックベイ大会 優勝
アテネオリンピック競技 12位
第10回日本トライアスロン選手権 優勝
2005 ITUワールドカップ石垣島大会 3位
ASTCアジア選手権シンガポール大会 2位
第11回日本トライアスロン選手権 2位
2006 第12回日本トライアスロン選手権 2位
第15回アジア競技大会ドーハ大会 3位（銅メダル獲得）
2007 ASTCアジア選手権トンヨン大会 優勝
第13回日本トライアスロン選手権 東京港大会　2位
2008 ASTCアジア選手権大会広州大会　6位
2008 第12回日本ロングディスタンストライアスロン選手権佐渡大会 2位